作者：亚伦·巴斯塔尼
原载：UnHerd

正如克里斯托弗·希钦斯那句令人难忘的名言所说：当政治腐败达成两党共识时，它的运作效率是最高的。这句话放在当下的英国，听起来确实非常刺耳且真实。长期以来，保守党一直因为蔑视选民而备受指责，但随着工党重新掌权，聚光灯——哪怕只是短暂地——也开始照向这两个主要政党。尽管凯尔·斯塔默在野时口口声声强调诚信，但他麾下这帮人的道德品质，感觉并不比约翰逊领导下的保守党好到哪去——而约翰逊时期曾被视为英国近代议会史上的“最低谷”。也许，问题的根源在于某种更深层的结构性原因，一种困扰着我们整个政治阶层的顽疾。

否则，你该如何解释在短短一天之内，竟然爆发了三起惊人的丑闻？到了周一早上，情况已经明朗：彼得·曼德尔森的行为，特别是在布朗政府任职期间的表现，完全够得上刑事调查的标准。据称，此人曾从杰弗里·爱泼斯坦那里收受了数万英镑，随后还向这位臭名昭著的恋童癖金融家发送了政府内部备忘录和敏感的市场信息。更让人不安的是，曼德尔森竟然通过爱泼斯坦，建议摩根大通的杰米·戴蒙去微妙地“威胁”当时的财政大臣，试图阻止对银行家的奖金征税。而这位财政大臣，正是曼德尔森在政府里的同僚阿里斯泰尔·达林。到了周三，首相表示曼德尔森曾“反复”对他撒谎，但这不禁让人纳闷：首相当初为什么要相信一个曾两次因丑闻被迫辞去内阁职务的人？随着这一表态而来的，还有一项承诺，即公开斯塔默任命曼德尔森为驻华盛顿大使的相关文件。