每当唐纳德·特朗普的言行在全美乃至全世界掀起轩然大波时，幕后总坐着这样一个男人。镜头偶尔会捕捉到他几秒钟：他留着光头，穿着灰色西装，坐在椭圆形办公室左后方的第三排。有时在电视画面里，他只露出一半的身影，双手始终背在身后。

他就是斯蒂芬·米勒，美国政坛中公认的最有权势的非民选人物。

在总统眼中，似乎没有人比他更值得信任。在特朗普的核心圈子里，也没有人比他待得更久。这很大程度上是因为米勒精通一种生存之道：表现得绝对顺从。

现年40岁的米勒，虽然在政府中的正式头衔只是副幕僚长兼国土安全顾问，但外界普遍认为他是“事实上的总理”。人们称他为新美国的“总设计师”，是“特朗普的大脑”，甚至有人称他为“魔鬼”。

在特朗普麾下，米勒不需要委曲求全，也不需要改变自己，他直接将个人的意志灌输进国家政策之中。特朗普治下的美国，正一步步走向米勒描绘的愿景：他深信美国应由白人主导，崇尚总统拥有至高无上的权力，并认同一个弱肉强食的世界。而且，米勒不只是在空想，他一直在付诸行动。

他把打击移民视为自己的人生使命。正是他一手推动了移民海关执法局（ICE）的转型，使其变成一支武装到牙齿、在全美境内搜捕移民的残酷民兵组织。他曾提议将非法移民驱逐到萨尔瓦多那些管理严酷的高安全性监狱，或者关进佛罗里达州被称为“鳄鱼阿尔卡特拉斯”的沼泽监狱。他还企图重新解释宪法，以剥夺外籍父母在美所生子女的出生公民权。

明尼阿波利斯发生的流血事件，也是这种强硬路线的直接后果。当时，民众正在抗议ICE和边境巡逻队的部署，却遭到了特朗普部下的枪杀。1月7日，一名ICE雇员在明尼阿波利斯街头杀害了37岁的母亲雷内·古德。随后，米勒在社交平台X上反咬一口，将受害者形容为罪犯，称其行为是“国内恐怖主义”，并无视宪法规定，承诺给予ICE和边境巡逻队完全的“豁免权”。仅仅几周后，悲剧再次发生：护士亚历克斯·普雷蒂在一次反示威活动中被多名边境特工射杀。现场视频显示，普雷蒂中弹时正无助地躺在地上，但米勒依然在X上称他为“杀人犯”。