11月底的一个周五下午，埃莉莎·曼巴尔受到了国家的召唤。在萨尔州司法部的大厅里，克雷芒起泡酒已经冰镇待发。一群年轻男女坐在天鹅绒面料的椅子上。台上的国务秘书对着麦克风喊道：“曼巴尔女士”。一名年轻女性随即起身。

埃莉莎·曼巴尔的父亲曾是一名司法官员。她穿过其他候补人员，走到台前。国务秘书递给她一份文件，说道：“祝贺你，欢迎加入。”她点头微笑。

由国家财政供养

开支高昂、终身制不可解雇、福利待遇过厚：这是一份关于“德国公务员共和国”的深度报告。然而，针对这些特殊待遇的抵制情绪正与日俱增。 欢迎阅读我们的封面故事。

22岁的曼巴尔不再是普通的劳动者，而是公职人员。她拥有的不是一份单纯的工作，而是一项使命。她无需在自由劳动力市场上竞争求职，而是直接受命任职。她领到的不是雇佣合同，而是一份厚实的证书，在萨尔州州徽下方印着她的头衔：司法秘书。证书上写道，雇主期望她“尽职尽责地履行公职义务”；作为回报，她将“获得国家的特殊保护”。现在，她正式成为了一名试用期公务员。

全德各州通常都会在年底举行此类仪式。通过这种方式，国家不断扩充力量，各地都有大量人员转为公务员编制。十多年来，这一群体的数量一直在缓慢而持续地增长：2015年尚不足170万人，如今已接近180万人。

一旦国家将这些人招致麾下，就必须供养，甚至可以说是“悉心照料”这些公职人员。联邦宪法法院曾对此定调：公务员只有在“免于生存财务忧虑”的情况下，才能“全身心地投入服务”。这是国家最高法院给出的一项分量极重的承诺。其背后的逻辑是：唯有如此，公务员才能保持其独立性。

他们应当恪尽职守，但若察觉法治原则因极端主义州长的指令等因素受到威胁，也应挺身而出表达异议。公法学家约阿希姆·维兰德指出，为了让他们有底气这样做，必须提供制度保障，以此“确保国家公职人员群体的中立性”。毕竟，公务员是社会体制的基石，是维持国家运转的核心力量。