英国首相基尔·斯塔默此次访问中国，被视为北京在与华盛顿的博弈中赢得的又一次胜利。然而，斯塔默带回伦敦的这些协议，也恰恰揭示了中等强国在试图左右逢源时所面临的重重困境。

就在几周前，加拿大总理马克·卡尼也进行了类似的访问并达成了贸易协议。随后，卡尼前往达沃斯论坛预告全球贸易新秩序的到来。与此同时，美国总统唐纳德·特朗普正步入其第二任期的第一年，他的一系列举动正在瓦解美国与盟友之间长久以来的纽带。

自特朗普一年前重新入主白宫以来，欧洲各国领导人以及印度总理莫迪等政要相继访华。但目前看来，这类访问究竟能为西方国家带来多少实质性的长期经济和安全利益，仍然是一个未知数。

昆山杜克大学的全球战略专家约翰·奎尔奇指出：“传统的美国盟友现在感到很委屈，因此开始采取对冲策略。但他们还远没有能力，也没有意愿用中国来完全取代美国。”

对于伦敦和渥太华等西方政府来说，这些访问更像是在向特朗普示威：如果美方继续在格陵兰岛问题或重谈“美加墨贸易协定”上施压，他们是有其他选择的。

不过，纳提西斯银行的首席亚太经济学家艾丽西亚·加西亚-埃雷罗认为，在全球增长停滞的大背景下，这些动作不过是“表面文章”。她表示：“这些访问凸显了所谓‘转向中国’的严重局限性。它暴露了中等强国的脆弱——当中国的出口洪流冲击其本土工业时，他们却只能在夹缝中寻求一点残羹剩饭。”