对沃尔玛来说,机器人取代人工是一场耗资数十亿美元的战役

仓库里负责分拣商品的机器在处理纸箱和火鸡时屡屡卡壳;自动化推进已达到“复杂度峰值”

对沃尔玛来说,机器人取代人工是一场耗资数十亿美元的战役
印第安纳州西摩市沃尔玛仓库里用于分拣商品的自动化系统

多年来,沃尔玛一直依靠逾 14 万名仓库工人卸货、用叉车将商品托盘搬进仓库、把货物分类后存放到高耸的货架上,再逆向完成整个流程,将商品运往门店和顾客家中。

这份工作并不轻松。工人一个班次可能要走两万步。这项工作也算不上多复杂——除非你试着编程让机器人来做。

以一项看似简单、名为“拆箱分拣”的工作为例:从纸箱中取出商品,单独发出。对沃尔玛的员工来说,这轻而易举。但对沃尔玛而言,这却成了其历时十年、耗资数十亿美元推进仓库自动化计划中诸多棘手难题之一。