美国海军潜在对华冲突的新“保险”：澳大利亚军事基地

如果中美两国因台海问题爆发冲突，这座位于西澳大利亚的海军基地将成为美国核潜艇奔赴前线的“补给站”；而一旦战局不利，这里也将是一个重要的“避风港”。

华盛顿方面计划在未来几年内，向斯特林海军基地部署多达四艘潜艇，首艘预计将于 2027 年抵达。此举旨在深化与太平洋盟友的军事一体化，以此来威慑中国。为此，澳大利亚正斥资数十亿澳元，用于扩建该基地及周边的维修区域。

对美国而言，这一安排在潜在的对华冲突中占据了极大的地理优势。虽然美国目前在关岛驻有潜艇，但考虑到中国可能会在冲突初期发动大规模导弹袭击，关岛的军事设施极易陷入瘫痪。

在西澳大利亚建立潜艇维护能力，也为美国提供了另一个修理选项。这里距离南海、台湾等地区热点非常近——中国大陆一直宣称台湾是固有领土，并表示在必要时会动用武力统一。国防分析人士指出，目前美军的大部分维护工作仍依赖关岛、夏威夷珍珠港或美国本土，而美国国内造船厂的维修进度早已捉襟见肘。

“如果你卷入某种冲突，且舰艇受损，你肯定希望能够迅速重返战场，”美国潜艇群指挥官林肯·赖夫斯泰克少将在近期视察该基地时表示，“所以，利用这里的地理优势，来补充关岛和珍珠港的保障能力……将让美国海军的反应速度变得更快。”