人类演化的 8500 万年漫长历程
将考古证据、古 DNA 以及古气候数据相结合，为我们展现了一幅漫长而曲折的人类演化画卷。这段历史可以追溯到数百万年前第一批灵长类动物出现的时候。
重构我们这个物种的起源，需要借助多方面的证据：既有化石、骨骼和器物等考古学证据，也离不开古 DNA 等分子生物学证据，以及古气候和古环境的数据。
过去几十年里，探索的脚步明显加快。随着更多古人类遗址和新物种的发现，人类演化的故事不仅被推向了更遥远的过去，也变得越来越复杂。
由于考古记录并不完整，我们很难确切断定某个事物究竟何时、何地首次出现，又延续了多久。目前已知最古老的样本，往往不能代表它真实出现的最初时间。因此，这份时间表给出的多是一个大致的时间跨度，对于特别不确定的年代则标注了问号。
8500 万年前至 5500 万年前
灵长类动物——也就是包含猴类、猿类和人类在内的大家庭——开始出现。最早的灵长类身材娇小，大部分时间生活在树上，外形有点像现在的树鼩或松鼠。